Contexto: Gênesis (hebraico Bereshit — "no princípio") é o livro das origens: da criação, da humanidade, do pecado e do povo de Israel. Atribuído a Moisés, provavelmente composto a partir de tradições orais e escritas anteriores, serve de fundamento a toda a teologia bíblica subsequente.

Estrutura e conteúdo: Os capítulos 1–11 formam a "história primeva": criação em seis dias, queda de Adão e Eva no Éden, assassinato de Abel por Caim, o dilúvio e Noé, a Torre de Babel. São narrativas de caráter universal — cosmogônico e etiológico — que explicam a condição humana fraturada e a distância entre o Criador e a criatura. Contrastam deliberadamente com o politeísmo dos mitos mesopotâmicos (Enuma Elish, Épico de Gilgamesh).

A partir do capítulo 12, a narrativa estreita para a história patriarcal: a chamada de Abrão e as três promessas divinas — terra, descendência numerosa e bênção a todas as nações (12.1–3). Segue-se Isaque, Jacó (renomeado Israel), e os doze filhos que originarão as tribos. O livro encerra com a saga de José — traído, vendido como escravo e elevado a vice-rei do Egito — paradigma da providência divina que transforma o mal em bem.

Teologia central: Gênesis estabelece a aliança (berith), o monoteísmo criador e o ser humano como imago Dei (1.26–27). A promessa de 3.15 — a "semente da mulher" que esmagará a cabeça da serpente — é considerada pela tradição cristã a primeira profecia messiânica (protoevangelium).