Contexto: Sofonias profetizou em Judá no reinado de Josias (640–609 a.C.), antes da grande reforma religiosa. O livro é dominado pelo tema do "Dia do Senhor" — o tema mais intensamente apocalíptico de todos os profetas menores. O hino medieval latino "Dies Irae" (Dia da Ira) foi inspirado diretamente na linguagem de Sofonias 1.

Julgamento cósmico (cap. 1): "Farei total destruição de tudo sobre a face da terra... Farei destruição dos homens e dos animais" (1.2–3). O julgamento abrange os sacerdotes sincretistas, os que adoram o exército celestial, os que mesclam culto a YHWH com culto a Baal. A chamada ao silêncio diante de Deus — "Silêncio diante do Senhor Deus!" (1.7) — é de uma solenidade esmagadora.

A virada (cap. 3): Após o julgamento das nações e de Jerusalém, Sofonias 3.17 oferece uma das declarações mais ternamente belas de todo o AT sobre o amor de Deus: "O Senhor teu Deus está no meio de ti como poderoso Salvador; ele se alegrará sobre ti com regozijo; em seu amor te renovará; regozijar-se-á sobre ti com cânticos." Deus não apenas suporta seu povo — ele canta sobre ele com alegria.